Môi Trường Ít Hạn Chế Nhất (Least Restrictive Environment, LRE) là yêu cầu trong luật liên bang và tiểu bang rằng học sinh khuyết tật được giáo dục, ở phạm vi tối đa phù hợp, với bạn bè không khuyết tật. Học sinh giáo dục đặc biệt không nên bị chuyển khỏi các lớp giáo dục phổ thông trừ khi, ngay cả khi có các hỗ trợ và dịch vụ bổ sung, chương trình giáo dục trong các lớp giáo dục phổ thông không thể đạt được kết quả như mong đợi. Các thuật ngữ “lồng ghép”, “hòa nhập”, “hòa nhập hoàn toàn” và “lồng ghép đảo ngược” không tồn tại trong bất kỳ luật nào. Những thuật ngữ này đã được phát triển bởi các nhà giáo dục để mô tả các phương thức khác nhau trong việc đáp ứng các yêu cầu về LRE. Do đó, các cơ quan giáo dục khác nhau có thể có một số định nghĩa khác nhau về các thuật ngữ này.

Luật liên bang quy định rằng mỗi học khu địa phương phải đảm bảo rằng:

“…trong phạm vi tối đa thích hợp, trẻ khuyết tật, bao gồm trẻ em trong các tổ chức công cộng hoặc tư nhân hoặc các cơ sở chăm sóc khác, được giáo dục với trẻ không khuyết tật và các lớp học đặc biệt, giáo dục riêng hoặc việc chuyển trẻ khuyết tật khỏi môi trường giáo dục phổ thông chỉ xảy ra khi tính chất hoặc mức độ nghiêm trọng của tình trạng khuyết tật của trẻ khiến cho chương trình giáo dục ở các lớp học thông thường có sử dụng các hỗ trợ và dịch vụ bổ sung không đạt được kết quả như mong đợi”.¹

1. 20 U.S.C. Sec. 1412(a)(5)(A); 34 C.F.R. Sec. 300.114; Cal. Ed. Code Sec. 56342(b).[↩]