마리화나의 의료적 사용은 주와 연방 차원에서 점점 더 널리 받아들여지고 있습니다. 예를 들어, 연방 마약 단속국(DEA, Drug Enforcement Agency)은 마리화나를 통제 물질 목록의 일정 I에서 일정 III로 옮기는 것을 제안했습니다. 이를 통해 마리화나의 의존 위험이 중간에서 낮은 것으로 분류하고 잠재적 의학적 및 치료적 이점을 인정했습니다. 캘리포니아주도 성인의 마리화나 접근을 합법화했습니다. 그러나 21세 미만의 사람의 경우 마리화나 접근은 여전히 엄격하게 규제되며 의료 목적으로만 제한됩니다. 심리사무국(OAH, Office of Administrative Hearings)의 결정에 따르면, 아동이 의료용 마리화나나 그 파생물에 대한 필요성이 캘리포니아주의 연민적 사용법 요건을 충족하는 경우, 학교 캠퍼스와 학교 버스에서 이를 사용할 수 있도록 허용해야 합니다.[1] 이 사건은 드라베 증후군을 앓고 있는 5세 아동이 관련된 사건으로, 응급 발작 치료제로 테트라히드로카나비놀(THC, Tetrahydrocannabinol) 오일이 필요했습니다. 해당 교육구는 연방 및 주법이 학교 부지나 학교 버스에서 해당 물질을 소지하고 사용하는 것을 금지하고 있기 때문에 그녀가 학교에 다닐 수 없다고 주장하며 가정 내 교육을 위한 IEP를 제공했습니다. ALJ는 LRE 의무에 따라 아동이 동료들과 함께 학교에 다닐 권리가 있다는 교육구의 주장을 기각했습니다. ALJ는 또한 해당 지역이 적용 법을 잘못 해석했다고 판단했습니다.
해당 판결에서는 캘리포니아주의 연민적 사용법이 특정 조건 하에 면제를 명시적으로 규정하고 있다고 설명했습니다. 아동은 다음과 같은 경우 면제를 받을 수 있습니다.
- 심각한 질병을 앓고 있는 경우
- 의사가 마리화나를 사용하면 질병 치료에 도움이 될 것이라고 판단한 경우
- 의사가 이 목적을 위해 사용을 권장한 경우[2]
연민적 사용법에 따라 보장되는 질병의 범위는 ‘암, 식욕 부진, 에이즈, 만성 통증, 경직, 녹내장, 관절염, 편두통 또는 마리화나가 완화 효과를 제공하는 기타 질병’으로 광범위하게 설명됩니다.[3] 이 법령은 환자의 의료용 마리화나 사용과 환자 및 주요 간병인이 마리화나를 소지하는 행위를 의사의 서면 또는 구두 권고나 승인에 따라 환자의 의료 목적으로 처방한 경우 형사 처벌에서 구체적으로 면제합니다.[4] 주요 보호자는 ‘해당 사람의 주거, 건강 또는 안전에 대한 책임을 지속적으로 맡아온 사람이 지정한 개인’으로 정의됩니다.[5]
ALJ는 해당 아동이 THC 오일을 필요로 하는 것이 모든 법적 조건을 충족하며, 아동과 주요 보호자인 어머니는 연민적 사용법에 따라 보호받는다고 결론지었습니다. 게다가, 규정된 조건 하에 오일을 투여하는 간호사는 아동의 어머니의 대리인 역할을 하므로 동일하게 보호받았습니다.
ALJ는 연방법에 따른 마리화나 사용 및 소지가 여전히 미국 통제물질법(CSA, Controlled Substance Act)에 따라 일정 I 항목으로 분류된다는 것을 인정했습니다. 그러나 그는 법무부(DOJ, Department of Justice), 대통령, 의회가 일련의 성명과 조치를 취한 것을 통해 의료 목적의 사용에 대해서는 법적 조치나 기소를 시작하지 않겠다는 명확한 의도를 보여주었습니다.