Puede darse cuenta si observa detenidamente el tratamiento que su hijo recibe o la manera en que lo afecta. Una conducta excede las bromas entre amigos y se torna en acoso ilegítimo cuando se presentan los siguientes factores:
(1) Existe un vínculo entre el acosador y su hijo.
(2) El equilibrio de poder en esta relación favorece al acosador. Este desequilibrio puede ser real, como el vínculo entre una maestra y un alumno, o puede percibirse como tal si su hijo siente que el acosador tiene un poder mayor.
(3) La conducta que constituye acoso ocurre, o puede ocurrir, más de una vez.
El acoso incluye una amplia gama de conductas desde obvias y descaradas hasta encubiertas y sutiles. Puede implicar actos físicos, pero también puede ser verbal, como las amenazas; emocional, como la desestimación; y social, como excluir a alguien de una actividad o destruir su reputación. El acoso escolar está sucediendo cada vez más en forma de acoso cibernético en teléfonos celulares, a través de correos electrónicos o medios sociales, y puede incluir mensajes de texto ofensivos, rumores publicados en los medios sociales o perfiles falsos en línea. [Dear Colleagues Letter, 61 IDELR 263 (OSERS/OSEP 2013)].
Es probable que el niño que sufre acoso exhiba distintos signos, que incluyen los siguientes:
(1) Aspiraciones y logros académicos menores.
(2) Índices de absentismo escolar más elevados.
(3) Sentimientos de alienación en la escuela.
(4) Malos vínculos con sus pares.
(5) Sentimiento de soledad.
(6) Depresión.
Si su hijo manifiesta estos síntomas, debe indagar qué sucede entre él y otros alumnos o el personal de la escuela. Es posible que algunos niños, debido a distintos factores como la discapacidad, no puedan denunciar la agresión que viven. Es fundamental que usted y el personal de la escuela contribuyan a alertar a la institución de todo incidente que pueda generar una sospecha de acoso.
Si su hijo está sufriendo acoso u hostigamiento en la escuela, usted puede presentar un reclamo ante el Departamento de Educación de California (CDE) contra su distrito escolar. Consulte el capítulo 6, Información sobre el debido proceso y los procedimientos de cumplimiento].