学龄前儿童的资质标准与学龄儿童的标准相同。要满足特殊教育资质，儿童必须满足如下一种残障条件：

• 孤独症；
• 聋盲；
• 耳聋；
• 情绪紊乱；
• 听觉障碍；
• 智力残障；
• 多种残障；
• 畸形缺陷；
• 其他健康受损（例如：注意力缺乏症（Attention Deficit Disorder，ADD）、注意力缺乏多动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，ADHD）、图雷特综合症、吞咽障碍、胎儿乙醇综合征、两极型异常，或其他有机神经错乱，参见Fed.Reg. Vol. 71, No. 156, p. 46550）；
• 特定学习残障；
• 语言障碍（涉及语音、流畅度、语言和发音的一个或多个方面）；
• 创伤性脑损伤；
• 视觉障碍；或
• 所确定的医学残障（残障医学状况或IEP团队确定的具有高特殊教育和服务需求可预测性的先天症状）。

[34 C.F.R. Sec.300.8; 5 C.C.R.Sec.3030; Cal. Ed.Code Sec.56441.11.]

除具有一项或多项合格状况外，儿童还必须需要特定指导或服务来满足特殊教育资质，在无IEP团队确定的现行监督或支持前提下，还必须具有在家中和/或学校内因改变常规环境而无法满足的需求。[Cal. Ed.Code Secs.56441.11(b)(2) & (3).]

如果不满足资质标准且其教育需求主要由如下原因造成，则儿童不符合特殊教育和服务资质：

• 不熟悉英语；
• 暂时肢体残障；
• 社会适应不良；或
• 环境、文化或经济因素。

[Cal. Ed.Code Sec.56441.11(c)； 参见第13章 – 早期干预服务信息。]