이러한 용어는 연방이나 주 법에 명시되거나 정의되어 있지 않습니다. 이러한 용어는 특수 교육법의 LRE 요건을 충족하는 다양한 방법을 설명하기 위해 교육자들이 개발한 용어입니다. 결과적으로, 다양한 교육 기관(교육구, 차터 스쿨, 특수 교육 지역 계획 지역(SELPA, Special Education Local Planning Areas) 또는 카운티 사무소)은 이러한 용어에 대해 다소 다른 정의를 가질 수 있습니다. 가장 일반적으로 사용되는 정의는 다음과 같습니다. 하지만 교육자와 이러한 용어에 대해 논의할 때는 용어의 의미에 대해 교육자와 동의하는지 확인하십시오. 

주류화란 장애인 학생을 일반 교육 수업 활동에 참여시켜 또래 비장애인 학생들과 함께 학습할 수 있도록 하는 관행입니다. 이러한 접근 방식에는 학생이 일반 교육 환경에서 성공할 수 있도록 특수 교육 직원이나 리소스를 통해 추가 지원을 제공하는 것이 포함될 수 있습니다.

통합에는 일반 교육 수업에 통합하는 것과 장애인 학생들이 학교 환경의 모든 측면에 접근하고 참여할 수 있도록 보장하는 것이 모두 포함됩니다. 이 접근 방식은 공립 학교에 배치하는 것과 같은 연령대의 또래 비장애인 학생들과 상호 작용할 수 있는 기회(구조적, 비구조적)를 결합합니다. 심각한 지적 장애인 학생도 점심, 집회, 동아리, 댄스, 휴식시간 등 일반적 학교 활동에 참여할 수 있어야 합니다. 또한, 교육 과정이 수정되고 적절한 지원이 제공된다면 미술, 음악, 컴퓨터 등 특정 교양 과목에 참여할 수 있으며, 심지어 학업 과목에도 참여할 수 있습니다. 또한, 장애인 학생은 복도, 화장실, 도서관, 카페테리아, 체육관 등 또래 비장애인 학생들과 동일한 시설을 이용할 수 있어야 합니다.

통합은 또한 특수 교육 학생을 일반 교육 교실에 배치하는 것을 의미할 수 있으며, 이는 ‘주류화’와 유사합니다. 그러나 통합은 특수 교육 학생을 특수 교육과 일반 교육 수업을 모두 제공하는 학교에 배치하는 것을 의미함으로써 더 나아갑니다. 통합된 환경에서는 장애인 학생과 또래 비장애인 학생들 사이의 상호 작용을 의도적으로 촉진하여 의미 있는 사회적, 교육적 참여를 보장하는 노력이 있습니다.

완전 포괄이란 장애인 학생이 특별 지원을 받아 일반 교육 프로그램에 완전히 통합되는 것을 말합니다. 완전 통합의 경우, 학생의 주요 배치는 일반 교양 수업입니다. 해당 학생은 장애인 학생을 위한 특별 수업에 추가로 배정되지 않습니다. 따라서 장애 학생은 일반 교육 계열에 속합니다. 그들은 특별 주간반에서 일반 교육 수업으로 통합되거나 주류화되지 않습니다. 학생은 항상 수업에 참석할 필요는 없지만, 발화 및 언어 치료나 물리 치료 등 관련 서비스를 받기 위해 수업을 그만둘 수 있습니다. 통합 특수 교육 프로그램에 대한 ‘완전 포괄’ 접근 방식의 특성에 대한 제안된 목록은 장애인 학생을 위한 완전 포괄 프로그램 지표, 부록 섹션, 부록 O를 참조하십시오. 

역주류화란 독립형 또는 분리형 교실(또는 학교)에 배치되거나 주립 병원에서 생활하며 학교에 다니는 학생에게 또래 비장애인 학생들과 교류할 수 있는 기회를 제공하는 관행을 말합니다. 비장애인 학생들을 독립된 교실, 분리된 장소 또는 주립 병원 교실로 데려와 일정 기간 동안 장애인 학생들과 함께 일하거나 지도합니다. 교육구는 역방향 주류화만을 사용하여 LRE 의무를 이행하려고 시도해서는 안 됩니다.

학교는 장애인 학생들을 특수 교실에서 벗어나 통합된 환경으로 이동시키기 위한 체계적 노력을 기울여야 합니다. 역주류화 자체는 인위적 통합 수단입니다. 개별 교육 프로그램(IEP, Individualized Education Program) 팀은 또래 비장애인 학생들과 보다 자연스럽게 상호 작용할 수 있는 배치를 고려해야 합니다. 

특수 교육 교사와 일반 교육 교사는 장애인 학생(중증 장애인 학생과 학습 장애인 학생 모두)과 또래 비장애인 학생 간의 긍정적 상호 작용을 촉진하기 위해 혁신적이고 체계적 노력을 기울여야 합니다.