A los 18 años, la autoridad sobre la toma de decisiones educativas se transfiere de los padres al alumno, a menos que se lo haya declarado incompetente según la ley de California. El distrito escolar debe notificarles tanto a usted como a su hijo sobre la transferencia de los derechos y debe proporcionar una notificación de las garantías procesales a más tardar un año antes de que su hijo cumpla 18. [34 C.F. R. Sec. 300.520; Cal. Ed. Code Secs. 56041.5 & 56043(g)(3)]. Si un tribunal ha declarado incompetente al alumno y se ha designado como curador al padre o a la madre, estos pueden continuar tomando las decisiones educativas por su hijo. Sin embargo, si el tribunal no lo ha declarado incompetente, tiene la capacidad legal para tomar decisiones educativas. El alumno tiene la opción de tomar estas decisiones por su cuenta o puede incluir a los padres en el proceso de toma de decisiones del IEP. También puede ceder la autoridad de toma de decisiones educativas a los padres si así lo elige. Consulte el formulario de otorgamiento de la autoridad para tomar decisiones educativas (sección de apéndices, apéndice P).

Incluso si un tribunal aún no ha declarado al alumno incompetente, el distrito escolar podría adoptar la postura de que un alumno es legalmente incompetente para tomar sus propias decisiones —incluida la decisión de ceder sus derechos de toma de decisiones educativas a los padres— y, por lo tanto, necesita tener un “curador” designado por el tribunal para que tome decisiones en su nombre. Sin embargo, la decisión sobre si un adulto debe tener un curador es del tribunal, no del distrito. Es recomendable que consulte a un abogado sobre los beneficios y las desventajas de solicitar una tutela limitada o completa ante el tribunal superior.