Quy định của liên bang xác định các dịch vụ năm học kéo dài (extended school year, ESY) là “các dịch vụ giáo dục đặc biệt và các dịch vụ liên quan … cung cấp cho trẻ khuyết tật … vượt quá năm học bình thường ở trường công … theo IEP của trẻ…” Các dịch vụ này phải được cung cấp miễn phí cho phụ huynh/người giám hộ/người nắm quyền giáo dục khác và phải đáp ứng các tiêu chuẩn của tiểu bang.1 Theo luật tiểu bang, học sinh phải đáp ứng các yêu cầu về khả năng hội đủ điều kiện nhất định đối với các dịch vụ ESY theo luật California. Để hội đủ điều kiện, học sinh phải thể hiện:
- Tình trạng khuyết tật của mình “có khả năng tiếp tục trong khoảng thời gian không xác định hoặc trong thời gian dài;
- Sự gián đoạn chương trình giáo dục của học sinh có thể dẫn đến tình trạng thụt lùi;
- Khả năng phục hồi có giới hạn; và
- Các yếu tố trên đều làm cho việc học sinh sẽ đạt được tính tự chủ và độc lập mà không cần các dịch vụ ESY trở nên “bất khả thi hoặc khó đạt được”.
Tuy nhiên, việc “thiếu bằng chứng rõ ràng” về các yếu tố trên không được dùng làm lý do để từ chối ESY của học sinh nếu nhóm IEP xác định sự cần thiết của một chương trình như vậy và điều này được viết vào IEP.2
Khi viết IEP, điều quan trọng là phải hiểu rằng các dịch vụ giáo dục đặc biệt và các dịch vụ liên quan được cung cấp cho trẻ trong năm học kéo dài phải “có thể so sánh về tiêu chuẩn, phạm vi và chất lượng đối với chương trình giáo dục đặc biệt được cung cấp trong năm học chính khóa.”3 Ngoài ra, các quy định của liên bang quy định rằng học khu không được “giới hạn dịch vụ năm học kéo dài ở các danh mục khuyết tật cụ thể; hoặc … đơn phương giới hạn loại, số lượng hoặc thời lượng của các dịch vụ đó.”4