Mục 504 và ADA cấm mọi hành vi đe dọa hoặc lạm dụng liên quan đến tình trạng khuyết tật của học sinh, tạo ra môi trường thù địch cho học sinh và khiến trẻ không nhận giáo dục, dịch vụ và các hoạt động mà trẻ hội đủ điều kiện nhận được. Để được coi là bất hợp pháp, hành vi bắt nạt phải nghiêm trọng, dai dẳng và có sức lan tỏa. Tuy nhiên, hành vi xảy ra một lần có thể vi phạm pháp luật nếu nghiêm trọng.1
Quấy rối/bắt nạt có thể xảy ra dưới các hình thức khác nhau: đe dọa, gây hại và làm nhục bằng lời nói, không bằng lời nói và về thể chất, và có thể xảy ra ngay cả khi học sinh không thể hiện một tác động hữu hình. Những bình luận chê bai, cản trở những lối đi lại, những hạn chế về thể chất không phù hợp và từ chối các hoạt động của nhà trường như các chuyến đi thực địa và buổi tập trung của trường đều có thể là sự quấy rối bất hợp pháp nếu chúng đáp ứng các tiêu chí.2 Khi nhà trường hoặc cơ quan giáo dục biết hoặc cần biết về hành vi quấy rối, họ phải thực hiện các bước nhanh chóng và kỹ lưỡng để xác định nguyên nhân, chấm dứt hành vi quấy rối, loại bỏ môi trường thù địch và tác động của môi trường thù địch, đồng thời ngăn chặn hành vi quấy rối tái diễn.3