Một phụ huynh/người giám hộ/người nắm quyền giáo dục khác, một cá nhân hoặc một tổ chức có thể nộp đơn khiếu nại theo Mục 504 khi một học sinh khuyết tật không được hưởng lợi ích giáo dục ngang bằng với các bạn cùng trang lứa không khuyết tật do chính sách hoặc hành động của học khu. Điều này bao gồm trường hợp học sinh khuyết tật không được tham gia các chương trình do liên bang tài trợ, chẳng hạn như giáo dục công.1 Nguồn tài trợ liên bang thường áp dụng cho hầu hết các trường công lập. Đáng chú ý, một học sinh không cần đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt vẫn được Mục 504 bảo vệ; học sinh có bất kỳ khuyết tật nào ảnh hưởng đến hoạt động sống chủ yếu, có hồ sơ về khuyết tật hoặc bị coi là có khuyết tật đều có thể nộp đơn khiếu nại phân biệt đối xử với OCR. Các khiếu nại có thể liên quan đến các vấn đề như rào cản kiến trúc, thiếu khả năng tiếp cận chương trình, hoặc không thực hiện kế hoạch hỗ trợ cần thiết để đảm bảo tiếp cận bình đẳng cho người khuyết tật. Quấy rối dựa trên khuyết tật, có hồ sơ khuyết tật hoặc bị coi là có khuyết tật cũng cấu thành phân biệt đối xử, bao gồm hành vi đe dọa hoặc lạm dụng tạo ra môi trường thù địch. Khiếu nại quấy rối gửi OCR phải đáp ứng các tiêu chí sau: (1) Học sinh bị bắt nạt vì khuyết tật; (2) Hành vi bắt nạt nghiêm trọng đến mức tạo ra môi trường thù địch; (3) Nhà trường biết hoặc đáng lẽ phải biết về việc bắt nạt; và (4) Nhà trường không phản ứng đủ. Xem Dear Colleague Letter, Responding to Bullying of Students with Disabilities, 64 IDELR 115 (OCR 2014).
Các khiếu nại phân biệt đối xử phải được nộp trong vòng 180 ngày kể từ ngày xảy ra sự việc, mặc dù có thể được gia hạn.2
Khiếu nại theo Mục 504 cũng có thể được nộp cho học sinh không tham gia giáo dục đặc biệt nhưng có khuyết tật mà học khu chưa công nhận. Ví dụ: học sinh bị đình chỉ nhiều lần vì hành vi liên quan đến một khuyết tật chưa được công nhận có thể vẫn được Mục 504 bảo vệ. Trước khi đình chỉ một học sinh khuyết tật không tham gia giáo dục đặc biệt quá 10 ngày, học khu phải tiến hành đánh giá để xác định xem hành vi có liên quan đến khuyết tật hay không.3