学龄前儿童的资质标准与学龄儿童的标准相同。要满足特殊教育资格，儿童必须满足如下一种残障条件：

  (1)  孤独症；

(2)  聋盲；

(3)  耳聋；

(4)  情绪紊乱；

(5)  听力损伤；

(6)  智力残障；

  (7)  多种残障；

(8)  肢体障碍；

(9)  其他健康损伤其他健康受损（包括：注意力缺乏症、注意力缺乏多动症）；

(10) 特定学习残障；

(11) 语言障碍（涉及语音、流畅度、语言和发音的一个或多个方面）；

(12)创伤性脑损伤；

(13)视觉障碍；或

(14)所确定的医学残障。

除满足一项或多项残障状况标准外，儿童必须需要“特定设计指导或服务”来满足特殊教育资格。此外，儿童必须具有通过修改家庭或学校（或两者）而无法满足的需求，其中无任何现行监督或支持。[Cal. Ed. 法案56441.11(b)(2) & (3).]