Quý vị có thể xem các tiêu chí đủ điều kiện hưởng giáo dục đặc biệt của California trong các quy định do Hội Đồng Giáo Dục Tiểu Bang ban hành theo Tiêu Đề 5 của Bộ Luật Quy Chế California, Mục 3030. Những quy định này có hiệu lực lần đầu vào ngày 2 tháng Ba năm 1983, đánh dấu lần đầu tiên California có chính sách toàn tiểu bang về điều kiện hưởng giáo dục đặc biệt. Các tiêu chí nhìn chung phù hợp với hướng dẫn liên bang về định nghĩa “trẻ em khuyết tật” theo Bộ Luật Các Quy Định Liên Bang (C.F.R.) Tiêu Đề 34, Mục 300.8. Tiêu chí đủ điều kiện ở cấp tiểu bang không được chặt chẽ hơn hướng dẫn liên bang. Cùng nhau, các quy định của liên bang và tiểu bang thiết lập nên các tiêu chí đủ điều kiện cho tất cả học sinh từ 3 – 22 tuổi đang mong muốn nhận dịch vụ giáo dục đặc biệt.  Để hội đủ điều kiện là một cá nhân có nhu cầu đặc biệt theo tiêu chí đủ điều kiện, quá trình thẩm định của học khu phải cho thấy rằng khuyết tật của học sinh gây ảnh hưởng bất lợi đến năng lực học tập và cần phải có giáo dục đặc biệt.  Các loại khuyết tật đủ điều kiện theo quy định về khả năng hội đủ điều kiện của tiểu bang là:

1. Tự kỷ;
2. Rối Loạn Cảm Xúc;
3. Điếc và mù lòa;
4. Điếc;
5. Khiếm Thính;
6. Khuyết Tật Trí Tuệ;
7. Nhiều Loại Khuyết Tật;
8. Khiếm Khuyết Hình Thể;
9. Khiếm Khuyết Sức Khỏe Khác;
10. Khuyết Tật Học Tập Cụ Thể;
11. Khiếm Khuyết về Âm Ngữ và Ngôn Ngữ;
12. Chấn Thương Sọ Não;
13. Khiếm Thị bao gồm cả Mù Lòa¹

Nhóm IEP (gồm phụ huynh/người giám hộ/người nắm quyền giáo dục khác và chuyên gia có trình độ) sẽ dựa trên các báo cáo thẩm định do học khu thực hiện để đưa ra quyết định thực tế về khả năng hội đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt và dịch vụ liên quan.  Một bản sao báo cáo phải được cung cấp cho phụ huynh/người giám hộ/người nắm quyền giáo dục khác.²  Phụ Huynh/Người Giám Hộ/Người Nắm Quyền Giáo Dục Khác là thành viên của nhóm IEP và được phép tham gia đầy đủ vào việc ra quyết định về điều kiện của con em mình.³

Về độ tuổi tối thiểu, trẻ có thể hội đủ điều kiện nhận các dịch vụ giáo dục đặc biệt, dưới hình thức dịch vụ can thiệp sớm, từ khi sinh ra.  Xem Chương 12, Thông Tin về Các Dịch Vụ Can Thiệp Sớm.  Từ sau ba tuổi và cho đến tuổi đi học, trẻ có thể hội đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt bậc mầm non. Xem Chương 13, Thông Tin về Các Dịch Vụ Giáo Dục Mầm Non.

Về độ tuổi tối đa (và giả sử học sinh chưa tốt nghiệp trung học phổ thông với bằng tốt nghiệp chính quy), học sinh có thể tiếp tục hội đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt quá tuổi 18⁴  Học sinh trong độ tuổi từ 19 đến 21 có thể tiếp tục nhận giáo dục đặc biệt khi thỏa mãn các điều kiện sau:

1. Học sinh phải đã và đang theo học chương trình giáo dục đặc biệt khi bước sang tuổi 19;
2. Học sinh chưa đạt “tiêu chuẩn thành thạo”;
3. Học sinh chưa hoàn thành “khóa học theo quy định” hoặc;
4. Học sinh chưa tốt nghiệp trung học phổ thông với bằng tốt nghiệp trung học phổ thông chính quy.⁵

“Khóa học theo quy định” là một bộ các tiêu chuẩn được thông qua bởi ủy ban giáo dục địa phương để cấp bằng tốt nghiệp hoặc chứng chỉ.⁶ Khóa học có thể bao gồm các môn học và tín chỉ bắt buộc của học khu về môn tiếng Anh, môn toán, môn tập đọc, v.v. “Tiêu chuẩn thành thạo” là một thước đo năng lực học sinh về các kỹ năng cơ bản như đọc, viết và làm toán. 

Thời gian học sinh có thể tiếp tục theo học chương trình giáo dục đặc biệt sau sinh nhật lần thứ 22 sẽ tùy thuộc phần lớn vào tháng mà học sinh bước sang tuổi 22.  Nếu sinh ra trong khoảng thời gian từ ngày 1 tháng Một đến ngày 30 tháng Sáu, học sinh có thể tiếp tục theo học chương trình trong khoảng thời gian còn lại của năm tài khóa kết thúc vào ngày 30 tháng Sáu, cộng với bất kỳ chương trình năm học kéo dài nào.  Nếu sinh vào tháng Bảy, tháng Tám hoặc tháng Chín và đang theo một lịch năm học truyền thống, học sinh sẽ có chế độ tương tự và có thể tiếp tục tham gia chương trình cho đến hết năm tài khóa trước đó kết thúc vào ngày 30 tháng Sáu.  Tuy nhiên, nếu sinh vào tháng Bảy, tháng Tám hoặc tháng Chín và đang theo một lịch học kéo dài cả năm, học sinh có thể hoàn thành học kỳ hiện tại, ngay cả khi học kỳ đã kéo sang năm tài khóa tiếp theo.  Học sinh sinh vào tháng Mười, tháng Mười Một hoặc tháng Mười Hai chỉ có thể tiếp tục theo học chương trình giáo dục đặc biệt cho đến ngày 31 tháng Mười Hai của năm họ bước sang tuổi 22, trừ khi họ sẽ hoàn thành IEP của mình vào cuối năm tài khóa hiện tại.⁷

1. 34 C.F.R. Sec. 300.8; 5 C.C.R. Sec. 3030.[↩]
2. 20 U.S.C. Sec. 1414(b)(4) & (5); 34 C.F.R. Secs. 300.306(a)(1) & 300.322(f).[↩]
3. 34 C.F.R. Sec 300.306(a); Cal. Edu. Code Sec. 56329(a)(1) và 56341(b)(1).[↩]
4. Cal. Ed Code Sec. 56026(c)(4)[↩]
5. 34 C.F.R. Sec. 300.102; Cal. Ed. Code Sec. 56026(c)(4) & 56026.1.[↩]
6. Cal. Ed. Code. Sec. 51220.[↩]
7. Cal. Ed. Code Sec. 56026(c)(4)[↩]