Khuyết Tật Học Tập Cụ Thể được định nghĩa là rối loạn ở một hoặc nhiều quá trình tâm lý cơ bản liên quan đến việc hiểu hoặc sử dụng ngôn ngữ, dù ở dạng nói hay viết. Điều này có thể biểu hiện qua khó khăn trong việc nghe, suy nghĩ, nói, đọc, viết, đánh vần hoặc làm toán. Các quá trình tâm lý cơ bản này bao gồm: sự chú ý, xử lý thị giác, xử lý thính giác, kỹ năng cảm nhận-vận động, các khả năng nhận thức như liên tưởng, khái niệm hóa và biểu đạt.

Các tình trạng thuộc SLD có thể bao gồm:

Khuyết tật tri giác

Chấn thương não

Rối loạn chức năng não mức độ nhẹ

Chứng khó đọc

Rối loạn tính toán

Chứng khó viết

Chứng mất ngôn ngữ phát triển.

SLD không bao gồm những vấn đề học tập chủ yếu do các khuyết tật thị giác, thính giác hay vận động, hoặc khuyết tật trí tuệ, hoặc rối loạn cảm xúc, hoặc do bất lợi môi trường, văn hóa hay kinh tế gây ra.¹ Tuy nhiên, khuyết tật học tập cụ thể bao gồm khuyết tật trong chức năng thị giác dẫn đến rối loạn chức năng nhận thức thị giác hay vận động thị giác.²

Danh mục hội đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt do khuyết tật học tập cụ thể là danh mục học sinh nhận giáo dục đặc biệt có quy mô lớn nhất và phức tạp nhất khi xét đến các yếu tố buộc phải được cân nhắc cùng với các quy trình đánh giá được các học khu sử dụng khi đưa ra sự xác định này.

Ở California, các học khu thường sử dụng yếu tố có tên gọi là “mô hình cách biệt” để xác định xem một học sinh có bị khuyết tật học tập cụ thể hay không.  Theo phương pháp tiếp cận này, kết quả đánh giá phải cho thấy giữa khả năng trí tuệ và kết quả đạt được trong biểu đạt bằng lời, nghe hiểu, biểu đạt bằng văn bản, các kỹ năng đọc cơ bản, đọc hiểu, tính toán toán học hay suy luận toán học của học sinh có sự cách biệt rất lớn.³ Luật giáo dục đặc biệt liên bang cho phép các học khu sử dụng một phương pháp thẩm định khác có tên là “mô hình phản ứng với sự can thiệp dựa trên nghiên cứu, khoa học” hay “mô hình Phản Ứng với Sự Can Thiệp (Response to Intervention, RTI)” để xác định xem học sinh có hội đủ điều kiện nhận giáo dục đặc biệt do khuyết tật học tập hay không.⁴ Luật liên bang cấm các tiểu bang yêu cầu học khu chỉ sử dụng mô hình cách biệt và yêu cầu các tiểu bang cũng phải cho phép các học khu sử dụng mô hình RTI.⁵ Do có quy định của luật liên bang nên luật của California cho phép các trường sử dụng mô hình cách biệt hoặc mô hình RTI để xác định xem một học sinh có bị khuyết tật học tập cụ thể hay không.⁶ Trước khi chấp thuận cho con tham gia đánh giá giáo dục đặc biệt, phụ huynh cần hiểu rõ phương pháp đánh giá mà học khu sẽ sử dụng.

1. 5 C.C.R. Sec. 3030(b)(10)(A); Cal. Ed. Code Sec. 56338[↩]
2. Cal. Ed. Code Sec. 56338.[↩]
3. 5 C.C.R. Sec. 3030(b)(10)(B).[↩]
4. 34 C.F.R. Sec. 300.309(b).[↩]
5. 34 C.F.R. Sec. 300.307(a).[↩]
6. Cal. Ed. Code Sec. 56337(b)-(c).[↩]