Có. Nếu bệnh hoặc tình trạng tạm thời hạn chế trẻ đáng kể một hoạt động sống chính trong một thời gian dài, trẻ sẽ được bảo vệ theo ADA. Sự bảo vệ này sẽ áp dụng cho cả người khuyết tật thực tế và người có hồ sơ khuyết tật. [28 C.F.R. Sec. 35.108(d)(1)(ix).] Tương tự như vậy, một căn bệnh theo giai đoạn hoặc đang thuyên giảm được ADA coi là khuyết tật nếu bệnh đó hạn chế đáng kể một hoạt động sống chính khi phát tác. [28 C.F.R. Sec. 35.108(d)(1)(iv).]

Trẻ được bảo vệ tương tự đối với bất kỳ tình trạng nào trong số này theo Mục 504. Các tiêu chuẩn ADA, bao gồm cả định nghĩa về khuyết tật, được đưa vào Mục 504. [29 U.S.C. Sec. 794(d).] Như vậy, trẻ ở bất kỳ tình huống nào trong số này sẽ được bảo vệ chống lại các hành vi phân biệt đối xử dựa trên khuyết tật. [29 C.F.R. Sec. 104.4.] Trẻ cũng có thể có quyền nhận:

• Sự điều chỉnh hợp lý để có quyền tiếp cận các chương trình của trường tương tự như trẻ em không khuyết tật; hoặc
• Giáo dục đặc biệt và các dịch vụ liên quan để nhận được giáo dục công lập miễn phí và phù hợp (free and appropriate public education, FAPE). Xem Bảo Vệ Học Sinh Khuyết Tật, 67 IDELR 189, (OCR 2015).

Việc xác định liệu bệnh hoặc tình trạng tạm thời có hạn chế đáng kể một hoạt động sống chính trong một thời gian dài hay không nên được thực hiện trên cơ sở từng trường hợp cụ thể, có xét đến:

• Khoảng thời gian, hoặc khoảng thời gian dự kiến của sự suy yếu; và
• Mức độ mà tình trạng đó thực sự giới hạn đến một hoạt động sống chính. Xem Bảo Vệ Học Sinh Khuyết Tật, 67 IDELR 189 (OCR 2015).

Không có quy tắc nào được thiết lập về cái gọi là “khoảng thời gian kéo dài”. Tuy nhiên, OCR đã tuyên bố rằng các Học Khu không nên diễn giải quy định này một cách cứng nhắc. Chẳng hạn, OCR đã phát hiện ra rằng Học Khu California đáng ra nên đánh giá một trẻ để được hưởng điều chỉnh Mục 504 khi trẻ phải sử dụng xe lăn trong bốn tháng do bị gãy chân nghiêm trọng. [Anaheim City (CA) Sch Dist., 115 LRP 19319 (OCR 12/02/14).] 

Trong thư bày tỏ quan điểm, OCR đã cung cấp các phân tích sau đây về tình trạng gãy chi, có thể đóng vai trò là hướng dẫn trong các trường hợp khác:

“Cả Mục 504 và ADA đều không dự tính rằng chỉ có khuyết tật “suốt đời” mới được bảo hiểm. Câu trả lời một lần nữa phụ thuộc vào việc chi bị gãy có cấu thành sự suy yếu làm hạn chế đáng kể một hoạt sống chính hay không. Tầm quan trọng của sự suy yếu liên quan đến cả mức độ nghiêm trọng và thời gian của tình trạng này. Bảo hiểm phụ thuộc vào đánh giá tất cả các dữ kiện trong mỗi tình huống.

Ví dụ, một học sinh thuận tay phải bị gãy tay trái và vị trí gãy dự kiến sẽ lành lại bình thường, không có biến chứng. Vấn đề này có lẽ sẽ không tạo thành khuyết tật vì sự suy yếu sẽ lành trong một khoảng thời gian ngắn và, ngay cả trong giai đoạn tồi tệ nhất, sẽ không ngăn cản học sinh đến trường hoặc làm bài tập viết.

Mặt khác, một học sinh bị gãy cả hai chân, quá trình phục hồi bị trì hoãn do biến chứng và phẫu thuật, và toàn bộ thời gian khuyết tật sẽ kéo dài trong nhiều tháng. Trong ví dụ này, tình trạng có thể sẽ được bảo hiểm vì sự suy yếu ngăn cản học sinh đi lại và sẽ không phục hồi trong khoảng thời gian thông thường đối với chấn thương như vậy. Hơn nữa, khoảng thời gian đó đủ dài để cho thấy rằng chương trình giáo dục của học sinh sẽ bị gián đoạn đáng kể.

Không có quy tắc cứng nhắc và nhanh chóng về sự suy yếu tạm thời cụ thể có thể cấu thành khuyết tật theo Mục 504 và ADA. Do đó, không thể liệt kê các tình trạng sẽ luôn được coi là khuyết tật. Nhà trường phải đánh giá các tình trạng này trên cơ sở từng trường hợp. Nếu sau khi đánh giá, học khu kết luận rằng tình trạng này tạo thành khuyết tật, nhà trường phải đánh giá nhu cầu của học sinh để xác định những dịch vụ hỗ trợ nào là bắt buộc, nếu có. Tuy nhiên, việc đánh giá không cần phải mở rộng hoặc tốn thời gian mà chỉ đơn giản vừa đủ để xác định những dịch vụ hoặc trợ giúp mà trẻ cần để tiếp tục nhận được chương trình giáo dục phù hợp”. [Letter to Rahall, 21 IDELR 575, (OCR 1994).]