El caso Larry P. v. Riles (Larry P.) comenzó en 1971 cuando cinco niños afroamericanos que habían sido asignados a clases de educación especial para personas con “retraso mental educable” (educable mentally retarded, EMR) en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco presentaron una demanda ante el tribunal federal del distrito del Norte de California y alegaron que los habían asignado equivocadamente a las clases para personas con EMR, sobre la base de sus desempeños en las pruebas de inteligencia que eran discriminatorias y tenían un sesgo racial. [Larry P. v. Riles, 495 F. Supp. 926 (N.D. Cal. 1979)]. En la demanda también se alegó que había una cantidad total desproporcionada de alumnos afroamericanos en las clases para personas con EMR en comparación con la cantidad de alumnos afroamericanos del sistema escolar.

El tribunal falló a favor de los alumnos y se le prohibió al distrito utilizar las pruebas de cociente intelectual para identificar o asignar alumnos afroamericanos a las clases para personas con EMR. La decisión fue ratificada en una apelación en 1984. [Larry P. v. Riles, 793 F.2d 969 (9th Cir. 1984)]. El tribunal amplió su fallo relativo al caso y prohibió el uso de pruebas de cociente intelectual de todos los alumnos afroamericanos que habían sido derivados para recibir servicios de educación especial.

El tribunal federal del distrito del caso Crawford v. Honig solicitó una nueva evaluación de los derechos de los niños multiculturales en educación especial. Este caso impugnó el fallo de Larry P. que prohibía el uso de las pruebas de cociente intelectual para los niños afroamericanos y, de manera preliminar, permitió que tres niños afroamericanos realizaran dichas pruebas porque sus padres querían que las hicieran. Después de que el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito ratificó Crawford, el CDE emitió un boletín de asesoramiento jurídico en octubre de 1994, que ratificó directiva que prohibía las pruebas de cociente intelectual. [Consulte Crawford v. Honig, 37 F.3d 485 (9th Cir. 1994)].