Las metas anuales mensurables y los puntos de referencia (u objetivos pedagógicos a corto plazo) le permiten seguir el progreso de su hijo en la escuela y lo ayudan a determinar si el programa educativo es adecuado para satisfacer sus necesidades educativas específicas. Las metas, los puntos de referencia y objetivos también son importantes debido a que ayudan a formar y guiar los planes pedagógicos específicos del niño. El IEP no está diseñado para ser un plan pedagógico detallado, pero los planes pedagógicos del maestro deben estar relacionados directamente con las metas, los puntos de referencia y objetivos del IEP.

Las metas y los puntos de referencia y objetivos ayudan a definir qué clase de programa de educación especial y servicios relacionados debe brindar el distrito. El distrito debe proporcionar los programas y servicios necesarios para cumplir las metas y objetivos en el IEP de su hijo. Si usted solicita una clase especial de programa de educación especial o servicio, no es necesario que el distrito escolar se los brinde, a menos que sean indispensables para lograr las metas o puntos de referencia y objetivos del IEP.

Además, la determinación sobre si su hijo alcanzo las metas y puntos de referencia u objetivos del IEP es un aspecto clave para desarrollar un programa educativo adecuado. Por lo tanto, el IEP debe incluir una descripción para cada meta de cómo se medirá el progreso de su hijo y cuándo se proporcionarán los informes periódicos de progreso. [Cal. Ed. Code Sec. 56345(a)(3)]. La idoneidad del programa de su hijo se determina teniendo en cuenta si el niño está logrando un progreso en lo relativo a las metas centrales del IEP. [County of San Diego v. Special Education Hearing Office, 93 F.3d 1458, 1461 (9th Cir. 1996)]. Por ello, el equipo del IEP debe desarrollar aquellas metas que son ambiciosas en las circunstancias en las que se encuentra su hijo.