Los objetivos a corto plazo o puntos de referencia ahora solo son obligatorios para los alumnos que realizan evaluaciones alternativas. Por lo general, los objetivos a corto plazo se definen como los pasos mensurables inmediatos, mientras que los puntos de referencia son las etapas clave que permiten que los padres, alumnos y educadores puedan controlar el progreso de un alumno en miras a lograr las metas anuales. Los objetivos a corto plazo dividen las habilidades descritas en las metas anuales en componentes discretos. Los puntos de referencia describen la cantidad de progreso que se espera que el niño logre dentro de segmentos específicos del año y establecen los niveles de desempeño que permiten los controles regulares de progreso. Un equipo del IEP puede usar objetivos a corto plazo o puntos de referencia. [20 U.S.C. Sec. 1414(d)(1)(A)(i)(I)(cc); 34 C.F.R. Sec. 300.320(a)(2)(ii); Cal. Ed. Code Sec. 56345(a)(1)(C)].