Un IEP es una declaración escrita que describe los niveles actuales de rendimiento del niño, los objetivos de aprendizaje, la colocación escolar y los servicios. Para poder obtener un IEP, primero se debe evaluar al niño. A partir de la fecha en que el distrito recibe su consentimiento por escrito para la evaluación, hay un plazo de 60 días calendario para que esta se realice y se desarrolle el IEP en una reunión. Al contar los días, no se tienen en cuenta los días entre las sesiones escolares regulares ni las vacaciones que superen los cinco días escolares. En caso de que se realice una derivación inicial de un alumno a educación especial dentro de los 30 días anteriores a que finalice el año escolar regular, se debe llevar a cabo un IEP dentro de los 30 días posteriores al comienzo del siguiente año escolar. [34 C.F.R. Sec. 300.320; Cal. Ed. Code Sec. 56344 (a)].